수년 동안 집에 관한 이야기를 하다가 가끔 가족에 관한 질문을 받습니다. 형제자매가 몇 명인지, 어떻게 자랐는지 등등. 저는 늘 그 시절이 다소 평범하지 않은 어린 시절이었다고 말해요… 최선을 다해 말이죠. 저는 아주 어렸을 때(남동생 다니엘이 태어난 지 몇 년 후) 헤어진 엄마와 아빠 밑에서 자랐기 때문에 우리는 집 두 채만 갖고 그 사이에서 행복하게 뛰어다녔습니다.
학교에서 한 아이가 부모가 이혼했다는 이유로 저를 놀렸던 기억이 납니다. 나는 집이 두 개 있고 당신은 집이 하나밖에 없으며 명절 선물을 두 배로 받았습니다. 돌이켜보면 정말 천재적인 순간이었습니다. ㅋ. 더 이상 놀리지 마세요.
나는 또한 아빠가 얼마 후 새엄마 Nina와 결혼한 후에 태어난 이복형 Adam과 함께 자랐습니다(그는 나보다 11살 어렸습니다). 그의 카메오에서 그를 기억할 것입니다. 영화에서 포착한 가장 당황스러운 순간 내가 17살이었을 때.
하지만 저는 항상 제가 다섯 명 중 맏이이자 유일한 여자라고 말해요. 그러면 나머지 두 개는 어디에 들어맞나요? 글쎄요, Kay Kay 이모(우리는 사랑스럽게 엄마의 여동생이라고 부릅니다)와 David와 Darius라는 그녀의 두 아들은 실제로 제 남동생과 제가 아주 어렸을 때(제 남동생은 3살이었고 저는 6살이었습니다) 우리와 함께 이사했습니다. 우리 엄마는 일곱 자녀 중 한 명이고, 많은 이모와 삼촌이 더 가까이 살았지만 Kay 이모와 그녀의 아이들은 메릴랜드에 살았기 때문에 우리는 2 살과 4 살이었던 사촌들을 자주 만나지 못했습니다. 그들이 이사한 시간… 그것은 그들이 우리와 함께 이사하게 되어 매우 기뻤던 백만 가지 이유 중 하나에 불과했습니다.
이모는 다발성 경화증이라는 끔찍한 질병을 진단받았기 때문에 엄마와 함께 한 지붕 아래에서 우리 네 명을 키우는 것은 엄마가 이모에게 손을 빌려줄 수 있는 방법이자 이모가 우리를 도울 수 있는 방법이었습니다. 우리 엄마는 변호사인데, 그 당시 회사에서 파트너를 만들기 위해 돈을 많이 벌었기 때문에 집에 늦게 오는 경우가 많았습니다. 그래서 방과 후에 이모 집에 오는 것이 정말 좋았고, 대부분의 밤에 이모는 우리에게 저녁을 요리해 주고 숙제를 도와주었습니다. 나이가 아주 가까운 네 명의 아이들(5년 이내에 태어난 네 명의 아이들)이 있는 정말 미친 집이었지만, 그들과 함께 자라면서 솔직하게 지금의 나를 만들었습니다. 여기 Kay 이모와 함께 어렸을 때 수영장에 있던 사촌 David가 있습니다. 그녀는 아름답지 않나요?
이모는 항상 웃고 계셨습니다. 그녀는 좋은 사람이었고 나는 모든 소년 중 가장 나이가 많았고 자랑스럽게 상사라는 직함을 입었습니다. 내 동생은 똑똑한 사람이었고, 내 사촌 Darius는 재미있는 사람이었고, 내 사촌 David는 미친 사람이었고, 엄마는 엄격한 사람이었습니다. 그래서 어른에게 뭔가 할 수 있는지 물어볼 때… 음, 보통 엄마보다 이모에게 물어보곤 했다고 짐작할 수 있습니다.
그것은 이상하고 작은 정신병원이었지만 우리의 정신병원이었고 우리는 그것을 좋아했습니다. 그래서 사람들이 나에게 형제자매가 몇 명이냐고 물으면 나는 보통 다섯 명 중 맏이이고 외동딸이라고 대답합니다. 하지만 더 자세히 알아볼 시간이 있는 분들을 위해 제 합계에는 형제 한 명, 이복형 한 명, 그리고 형제처럼 한 지붕 아래에서 자란 사촌 두 명이 포함되어 있다고 설명하겠습니다. 우리는 수년에 걸쳐 온갖 종류의 모험을 했습니다. 숲 속에 요새를 짓는 것부터 장엄한 양말싸움(묻지 마세요), 뉴욕시에서 열리는 가라테 토너먼트(왼쪽이 다리우스, 그 옆이 저, 오른쪽에서 두 번째가 다니엘입니다)까지 말이죠. , 오른쪽은 David). 그날 우리는 전리품을 찼습니다.
이모는 챔피언처럼 다발성 경화증과 싸웠습니다. 항상 웃고 농담을 합니다. 항상 모바일을 유지하기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 처음에는 지팡이를 짚고 걸었고 그다음에는 보행기, 그다음에는 휠체어를 탔고, 지난 10여년 동안 침대에 누워 지내왔습니다. 그녀가 웃는 것을 막지 못했습니다. 특히 우리가 Burger나 Clara를 그녀의 침대에 가두었을 때 – 항상 그녀를 낄낄 웃게 만들었습니다. 내가 아는 가장 강하고, 가장 용감하고, 가장 사랑스러운 여자.
어제 그녀는 세상을 떠났습니다. 매우 매우 슬픈 날이었습니다. 그래서 이 글이 좀 안타까운 글처럼 들릴 수도 있지만, 저는 제 인생에서 이렇게 멋진 여성과 함께 자란 것이 얼마나 놀랍고 인생을 변화시켰는지 항상 기억하고 싶었기 때문에 이 글을 썼습니다. 그리고 언젠가는 클라라가 자신의 고모인 케이 케이(Kay Kay)에 대해 읽을 수 있기를 바랍니다. 그때 그녀는 방을 밝게 비출 수 있었고, 지금 그녀에 대해 생각하면 내 얼굴에 미소가 떠오른다. 우리 모두가 아침 식탁에 둘러앉아 있는 모습을 상상하는 것만으로도 향수가 느껴집니다.
오늘 오후에는 일반적인 DIY 관련 요금을 가지고 돌아오겠습니다. 그동안 사랑하는 사람에게 자유롭게 말/전화/문자/이메일/스카이프를 보내세요. 가족은 정말 축복입니다. 그리고 내가 얻은 것에 대해 너무 감사합니다.
